Kun je als toerist naar Mekka gaan?

Mekka, of Makkah, gelegen in het westen van Saoedi-Arabië, is de heiligste stad in de islam. Dit is de geboorteplaats van de profeet Mohammed en een bestemming van de Hajj, de verplichte bedevaart van een van de Vijf Zuilen van de islam. Meer dan drie miljoen moslims bezoeken deze stad tijdens de maand Dhul-Hijjah elk jaar voor de Hajj, en velen maken ook kleine bedevaarten of Umrah op andere tijden van het jaar.

Reizen naar Mekka als toerist

Als je je afvraagt of je als toerist naar Mekka kunt gaan, is het eenvoudige antwoord nee, tenzij je een moslim bent. De regering van Saoedi-Arabië beperkt de toegang tot Mekka alleen tot moslims. Documentatie wordt bij binnenkomst gecontroleerd en iedereen die geen bewijs van moslim-zijn kan laten zien, wordt de toegang ontzegd. De straf voor niet-moslims die proberen binnen te komen, is deportatie uit het land en een mogelijke boete. Deze regel geldt of je nu probeert de stad per vliegtuig, auto, bus of trein binnen te komen.

Tijdens hun bedevaart bezoeken moslims verschillende heilige plaatsen in Mekka, waaronder de Heilige Moskee (al-Masjid al-Harami) en de Kaaba, de meest heilige plaats in Mekka en de islam. Andere locaties zijn onder meer Mina, Muzdalifah, de Heuvel van Arafat, Jabal Al Noor en Jabal Al Thur, elk met religieuze betekenis.

Er zijn faciliteiten om mensen met een handicap te helpen bij het uitvoeren van de Hajj, waaronder speciaal ontworpen rolstoelen die het terrein aankunnen en de rituele praktijken van de bedevaart kunnen accommoderen. Zelfs degenen die niet kunnen lopen of andere handicaps hebben, kunnen dus de Hajj voltooien.

Heb je een visum nodig om Saoedi-Arabië binnen te komen en Mekka te bezoeken?

Zelfs voor moslims vereist een bezoek aan Mekka een speciaal visum. De Saoedische regering verleent deze visa aan degenen die de bedevaart maken. De meeste pelgrims kiezen ervoor om een ​​gespecialiseerd reisbureau te gebruiken, dat hun aanzienlijke papierwerk zal afhandelen. Vrouwen moeten reizen met een mannelijke voogd (Mahram) tenzij ze ouder zijn dan 45, reizen met een groep en toestemming hebben van hun voogd. De visa worden toegewezen aan landen op basis van een quotum volgens het aantal moslims dat ze hebben. In de afgelopen jaren zijn er extra beperkingen opgelegd aan degenen die eerder naar Mekka zijn geweest om overbevolking te ontmoedigen.

Vraag vandaag nog een visum voor Saoedi-Arabië aan bij ons!

Hoe kom je in Mekka

Je kunt Mekka bereiken per vliegtuig, auto, bus of trein. Jeddah is de toegangspoort tot Mekka, met de Hajj Terminal op de internationale luchthaven King Abdulaziz die voornamelijk chartervluchten bedient.

Er is ook een moderne snelweg met meerdere rijstroken van Jeddah naar Mekka. Bussen rijden vanuit het hele land naar Mekka, en er is ook de Haramain Hogesnelheidstrein, die Mekka verbindt met Jeddah en Medina.

Eenmaal in Mekka zijn lokale bussen, taxi's en micro-bussen veel beschikbaar en goedkoop.

Wat is de beste tijd om Mekka te bezoeken

De Hajj, de belangrijkste bedevaart naar Mekka, vindt plaats tijdens de 12e maand van de islamitische maankalender, Dhu'l-Hijjah. De Umrah, een kleine bedevaart, kan op elk moment van het jaar worden uitgevoerd, maar is het meest lonend als deze tijdens de Ramadan wordt uitgevoerd, de 9e maand van de islamitische maankalender.

iVisa.com raadt aan

Als je al in Mekka bent en een paar dagen vrij hebt om het land te bezoeken, raden we aan om Jeddah te bezoeken. Deze commerciële haven aan de Rode Zee was de hoofdstad van het land tot 1982 toen het naar Riyad verhuisde. Jeddah is vandaag de dag een fascinerende en cultureel rijke plek.

Je kunt genieten van de bries van de Rode Zee in Jeddah's open haven en een geweldige tijd hebben in dit door UNESCO aangewezen historische centrum. De rest van Jeddah is volledig modern, aangedreven door een wereldwijde mix van pelgrims die op weg zijn naar nabijgelegen Mekka.

Jeddah is een normaal warme, open stad waar burgers aan tafels in cafés zitten, waterpijpen roken en onder straatverlichting backgammon spelen. Deze activiteiten maken deel uit van de traditie van de lokale bevolking. Als je geluk hebt, zul je deze activiteiten met de lokale bevolking kunnen genieten.

Jeddah kan worden beschouwd als een startpunt voor reizen binnen het land, of het kan het eindpunt van je reis zijn, aangezien deze stad de toegangspoort is tot Mekka en Medina voor de meer dan twee miljoen moslims die elk jaar de Hajj bedevaart maken.